クラウドサービスを導入したいけれど、ASPやSaaSの違いがよく分からない...
システム導入を検討する際、「ASP」「SaaS」「クラウド」といった用語が混在して使われており、違いが分かりにくいと感じる方は多いのではないでしょうか。特にASPという言葉は、2000年代から使われてきた歴史ある用語であり、現代のSaaSやクラウドサービスとの関係性を整理しておくことは、適切なサービス選定に役立ちます。
この記事では、ASPサービスの定義からSaaSとの違い、選び方のポイントまで、B2B企業の情シス・経営企画担当者向けにわかりやすく解説します。
この記事のポイント:
- ASPはインターネット経由でアプリケーションを提供するサービス形態
- ASPとSaaSの違いは技術的にはテナント構造だが、実務上は呼び方の違い程度
- 導入メリットは初期コスト削減、迅速導入、管理負担軽減
- デメリットはカスタマイズ性の低さ、インターネット依存
- 中小企業や迅速導入を望む企業に特に適している
ASPサービスとは：クラウド時代の基礎知識
ASPサービスについて、基本的な定義と歴史的背景を解説します。
(1) ASPサービスの定義
ASP（Application Service Provider）とは、インターネット経由でアプリケーションソフトウェアを提供するサービス、またはその事業者を指します。
ASPサービスの基本的な特徴:
- ソフトウェアを購入・インストールせずに利用可能
- Webブラウザがあればどこからでもアクセス可能
- 月額または年額の料金体系
- サービス提供事業者がシステム運用・保守を担当
ユーザーはソフトウェアを「所有」するのではなく、「利用」する形態です。自社でサーバーを構築・運用する必要がないため、IT部門のリソースが限られる企業でも導入しやすいのが特徴です。
(2) ASPが普及した背景と現代における位置づけ
ASPという概念は2000年代初頭に登場しました。当時は自社でサーバーを構築するオンプレミス型が主流でしたが、インターネットの普及に伴い、ネットワーク経由でソフトウェアを利用する形態が注目されるようになりました。
ASPの歴史的経緯:
- 2000年代初頭：ASPという用語が登場
- 2000年代後半：SaaSという用語が台頭
- 2010年代以降：「クラウドサービス」として普及
- 現在：ASPとSaaSの境界は曖昧に、多くは「SaaS」と呼称
現代では、ASPとSaaSの区別は厳密ではなくなっており、「SaaS」という呼称に統一される傾向があります。ただし、特定の業界（例：自治体向けのLGWAN-ASP）では現在もASPという用語が使用されています。
ASPのメリットとデメリット：導入前に知るべきこと
ASPサービスを導入する際のメリットとデメリットを整理します。
(1) ASPのメリット（導入コスト削減、迅速導入、管理負担軽減）
メリット1：初期コストの削減
- 自社でサーバーを購入・構築する必要がない
- ソフトウェアライセンスの一括購入が不要
- 月額または年額の料金体系で予算管理がしやすい
メリット2：迅速な導入
- 自社システム開発が不要で、申込後すぐに利用開始可能
- 平均2ヶ月程度で実用可能（オンプレミス構築は6ヶ月〜1年が一般的）
- ビジネス環境の変化に素早く対応できる
メリット3：管理負担の軽減
- サービス提供事業者がメンテナンスやアップデートを実施
- セキュリティパッチの適用も事業者側で対応
- IT部門のリソースを他の業務に集中できる
メリット4：場所を選ばない利用
- Webブラウザがあれば社内外どこでも利用可能
- リモートワークとの相性が非常に良い
- 複数デバイス・複数ユーザーでの同時利用が可能
(2) ASPのデメリット（カスタマイズ性の低さ、インターネット依存）
デメリット1：カスタマイズ性の低さ
- 運営会社が提供するサービスをそのまま利用するため、拡張性が限定的
- 一定以上のカスタマイズが困難
- 自社の業務フローをASPに合わせる必要がある場合も
デメリット2：インターネット環境への依存
- 安定したインターネット環境が必須
- 通信障害時にはサービス利用不可
- データの送受信にネットワーク帯域を消費
デメリット3：データの外部保管
- 自社のデータがサービス提供事業者のサーバーに保管される
- セキュリティポリシーによっては利用が制限される場合も
- サービス終了時のデータ移行に注意が必要
ASPとSaaS・クラウドの違い：用語の整理
混同されがちなASP、SaaS、クラウドの違いを整理します。
(1) ASPとSaaSの違い（シングルテナント vs マルチテナント）
ASPとSaaSの技術的な違いは、テナント構造にあります。
シングルテナント（ASP型）:
- 各ユーザーに個別の環境を提供
- カスタマイズ性が比較的高い
- コストは比較的高め
マルチテナント（SaaS型）:
- 一つの環境を複数ユーザーでシェア
- コスト効率が高い
- 大規模なスケールが可能
ただし、実務上はこの違いを意識する必要は少なくなっています。現在では多くのサービスが「SaaS」と呼ばれており、ASPという用語は古い呼び方として扱われることが多いです。
(2) ASPとクラウドの違い（サービス vs インフラ）
ASPとクラウドは、指している対象が異なります。
ASP:
- 「何を提供するか」を指す
- 具体的にはアプリケーションソフトウェアの提供
- サービスの種類・形態を表す用語
クラウド:
- 「どう提供するか」を指す
- インターネット経由でサービスを提供する技術・インフラ全般
- 提供方法・基盤技術を表す用語
つまり、クラウドは技術基盤であり、ASPはその上で提供されるサービス形態の一つと理解できます。
(3) ASPとISPの違い（アプリケーション vs 接続）
略称が似ているISPとの違いも押さえておきましょう。
ASP（Application Service Provider）:
- アプリケーションソフトウェアを提供
- 業務用のソフトウェアサービス
- 例：CRM、勤怠管理、経費精算システムなど
ISP（Internet Service Provider）:
- インターネット接続サービスを提供
- ネットワーク回線の契約先
- 例：NTT、KDDI、ソフトバンクなど
両者は提供するサービスの種類が根本的に異なります。
ASPサービスの選び方：比較ポイントと導入手順
適切なASPサービスを選定するためのポイントを解説します。
(1) 選定時のチェックポイント（機能、料金、拡張性）
機能面のチェック:
- 自社の業務要件を満たしているか
- 必須機能と「あれば便利」機能を区別
- 将来的に必要になりそうな機能の有無
料金面のチェック:
- 初期費用の有無と金額
- 月額・年額料金とユーザー数に応じた課金体系
- オプション機能の料金
- 契約期間と解約条件
拡張性のチェック:
- ユーザー数の増減への対応
- 他システムとの連携（API連携など）
- カスタマイズ可能な範囲
サポート体制のチェック:
- 日本語サポートの有無
- 対応時間と連絡手段
- 導入支援サービスの有無
(2) 導入の流れ（申込から利用開始まで）
一般的なASPサービスの導入フローは以下の通りです。
ステップ1：要件整理（1-2週間）
- 解決したい課題の明確化
- 必要な機能のリストアップ
- 予算と導入時期の設定
ステップ2：サービス比較・選定（2-4週間）
- 候補サービスの資料請求
- 無料トライアルやデモの活用
- 複数サービスの比較検討
ステップ3：契約・初期設定（1-2週間）
- 契約手続き
- アカウント発行・初期設定
- マスターデータの登録
ステップ4：利用開始・定着（2-4週間）
- ユーザーへの操作説明
- 実運用の開始
- 課題の洗い出しと改善
全体として、平均2ヶ月程度で実用可能になることが多いです。
(3) 既存業務への適合性評価
ASPサービスを導入する際、既存業務との適合性を事前に評価することが重要です。
評価のポイント:
- 現在の業務フローとASPの標準機能の差異
- 業務変更が必要な場合の影響範囲
- 既存システムとのデータ連携の可否
- 移行期間中の並行運用の方法
ASPはカスタマイズ性が限定的なため、業務側をサービスに合わせる必要がある場合もあります。導入前に、この点を関係者と十分に協議しておくことが重要です。
ASPサービスの具体例と業務別活用シーン
(1) 業務別ASPサービス事例（CRM、SFA、勤怠管理等）
ASPサービスは様々な業務領域で活用されています。
営業支援（SFA/CRM）:
- 顧客情報管理、商談管理、売上予測
- 営業チームの活動可視化と効率化
人事・労務:
- 勤怠管理、給与計算、人事評価
- ペーパーレス化と管理工数削減
経理・財務:
- 経費精算、請求書発行、会計処理
- 承認フローのデジタル化
マーケティング:
- メール配信、MA（マーケティングオートメーション）
- リード獲得と育成の自動化
EC・販売管理:
- オンラインストア構築、在庫管理、受注処理
- 販売チャネルの拡大
(2) 業界別活用シーン
製造業:
- 生産管理、在庫管理、品質管理
- サプライチェーンの可視化
サービス業:
- 予約管理、顧客管理、会員管理
- 顧客接点のデジタル化
自治体・公共機関:
- LGWAN-ASP（地方公共団体向けセキュアASP）
- 電子申請、文書管理
(3) 導入成功企業の特徴
ASPサービスの導入で成果を上げている企業には、共通する特徴があります。
成功企業の特徴:
- 導入目的と期待効果を明確に定義している
- 業務をサービスに合わせる柔軟性がある
- 運用定着までのフォロー体制を整えている
- 段階的な導入で小さな成功を積み重ねている
まとめ：ASPサービスを検討すべき企業とは
ASPサービスは、インターネット経由でアプリケーションを利用できるサービス形態です。現代ではSaaSという呼称に統一される傾向がありますが、本質的な価値は変わりません。
ASPサービスが特に適している企業:
- システム開発リソースが限られる中小企業
- 迅速なシステム導入を望む企業
- IT部門の運用負担を軽減したい企業
- リモートワーク環境を整備したい企業
導入検討時の注意点:
- カスタマイズ性の限界を理解しておく
- 業務変更の必要性を事前に評価する
- インターネット環境の安定性を確認する
- データの外部保管に対するセキュリティポリシーを確認する
次のアクション:
- 自社の課題と必要な機能を整理する
- 候補となるサービスを3-5社リストアップする
- 無料トライアルやデモで実際に操作感を確認する
- 既存業務との適合性を評価する
- 関係者と導入判断を協議する
※この記事は2025年12月時点の情報です。各サービスの最新情報は公式サイトでご確認ください。